薄荷島(或稱保和島)(Bohol)是菲律賓的島嶼,位於宿霧島東南面,由薄荷省管轄,面積3,269平方公里,海岸線長度261公里。薄荷省則是菲律賓的一個島嶼省分,位於中維薩亞斯政區,其首府為塔比拉蘭市(Tagbilaran City)。薄荷省所在的薄荷島屬於菲律賓第十大島,座落於維薩亞斯群島的中心位置,島上的巧克力山名聞遐邇,奇特的山脈景觀吸引不少觀光客慕名而來。島上居民喜歡稱本島為薄荷共和國,原因是這裡曾短暫的獨立過。
其獨特的多元生態環境,使薄荷島成為Visayas中最迷人的小島之一。距離宿霧搭乘渡輪僅需90分鐘左右,或搭乘菲航、其他廉價航空也相當快速。薄荷島被稱為潛水天堂,周遭有許多浪的島嶼環繞,皆為世界著名潛水景點。
由於薄荷島在生態觀光的重要性,造就其成為一個文化、語言多元的小島。薄荷島上的居民還被公認為浪漫且充滿詩意的族群,且對音樂非常有天分。
巧克力山(Chocolate Hills)
貫穿卡門(Carmen)自治市及位於Sagbayan高山,1,268個完美錐形的巧克力山為世界八大奇景之一。這些小山堆之所以被稱為巧克力山的原因主要因為旱季(夏季),山上的草由翠綠轉為淡褐色再轉呈深褐色,看起來就像一顆顆香濃可口的巧克力。從最高的山丘上設有瞭望台,從此處可以觀賞巧克力山全景。巧克力山有個傳奇的神話,據說是古代兩個巨人用石頭互擲對方,巨石一個個掉落在地上,形成了數千個造型優美的圓錐形山堆。
眼鏡猴(Tarsier)
在菲律賓被視為國寶的眼鏡猴,大約在4,500萬年前就已經存在了,而且應該是世界上發現最小的靈長類。薄荷島的氣候、食物及濕度等因素,適合眼鏡猴居住,因此全世界只有薄荷島才看得到眼睛猴的蹤跡。眼鏡猴全身擁有赤色的毛皮,約4吋半,尾巴卻有10吋長,性情溫馴,主要以吃昆蟲、蜥蜴及小鳥為生,兩顆圓鼓鼓的眼睛特別引人憐愛,他們頭可以旋轉180度,一般居住在熱帶雨林的草叢、竹林及小樹上。
巴卡容教堂(Baclayon Church)
巴卡容教堂被認為是菲律賓最古老的天主教教堂之一,1595年,Fr. Juan de Torres及Fr. Gabriel Sanchez抵達巴卡容市,是最早在此區域傳教的西班牙傳教士,爾後又將天主教總部搬往內陸的羅伯區(Loboc)。1717年,新教堂開始建立,巴卡容才又成為教區。這座教堂用珊瑚石建造,並使用上百萬個蛋作為黏著劑,於1727年完工,1835年多建立了一個鐘樓。教堂旁邊是巴卡容博物館,展示為數不少的宗教藝術、教會禮服,以及16世紀遺留下來的聖物和工藝品。
聖佩特羅教堂
位於羅伯區的聖佩特羅教堂是薄荷島上第二古老的教堂。1608年建立,不過很快地就成為灰燼。1638 年,人們建造了一個更堅固的聖佩特羅教堂。因其靠近河流,經歷了許多次的洪水侵襲,不過依舊保存到現在。在教堂的天花板上有許多嘆為觀止的畫作。三層樓高的女修道院,在入口附近的石牆可發現以前西班牙士兵的外套。教堂有兩個大門:一個為耶穌會教士修建,上頭刻著聖像的原始獎章的巴羅克風格大門,另一個則為新古典主義門廊。羅伯鐘塔距離教堂約100公尺。建於教堂後的女修道有著彩繪玻璃的陽臺及鍍金天花板,並且在三樓有一座博物館。
薄荷島是做珊瑚島,碎珊瑚被海水沖成的沙灘,雖然不是非常的細緻,但在烈日曝曬下,踩在上頭並不會有灼熱感。雪白的沙灘,湛藍的海水形成海天一色的美麗海景。
[水肺潛水]
薄荷島對於潛水愛好者而言,就是一個人間天堂。在Panglao島Panglao鎮南方的巴里卡薩小島,距離塔比拉蘭市約19公里,是全菲律賓最受歡迎的潛水景點之一。有潛水執照的遊客可以直接租用潛水服裝、氧氣瓶。但如果你是潛水新手還是需要雇用一個潛水教練,費用約60美金左右,訓練時間1個半小時,訓練過後就可以坐船出海了。潛入這奇幻的海底世界,感受千變萬化的水中生態,有機會還可以看到「海底總動員」的尼莫唷。
[賞鯨魚、鯊魚]
帕密拉肯小島位於薄荷島中心,因其豐富的水域,所以成為多達11種鯨豚的棲息地從飛旋海豚到香鯨。到處觀光的旅客可搭乘長達15-20公尺,乘載10位乘客的遊船,早上6點出航。每艘遊船全程皆有豐富經驗的船員陪同,把遊客帶往可以看到大量鯨豚的景點。中午時刻,便會抵達帕密拉肯小島,並且在這邊停留2-3小時,這段期間可以盡情享受這個小島的絕美景色。三月開始一直到六月或七月雨季開始前是賞鯨的最佳時刻,然而一年四季皆可發現聚集在此的海豚及小型鯨魚蹤跡。不過出海需要依照當天的天候狀況而定。
Ubi Festival/時間:1/7~2/7
薄荷島有這肥沃的土地,因此農業是主要島上居民收入來源。每年1月第二個禮拜在Tagbiliran City所舉行的Ubi節日,主要是為了感謝神明在過去一年裡的保佑,使當地風調雨順,收成豐富。觀光客在這時候造訪薄荷島,可以在如詩如畫的自然風景中體驗薄荷島的文藝表演及風土民情。
Pahinungod Festival/時間:5月間
菲律賓因為曾受西班牙殖民影響,喜好熱鬧的節慶活動,一年到頭擁有大大小小不同的節日。如果想要感受薄荷島的傳統風俗,但又想增添幾分現代感的話,那就不要錯過每年5月舉行為期10天的Pahinungod節。此節日主要紀念聖人San Vicente Ferrer,信眾當天會參加朝拜活動,除了宗教儀式外,同時也會舉行卡來波小姐大選。晚上的街道上會有歌舞音樂會及街頭舞蹈表演,遊客們也會隨著美妙樂聲翩翩起舞,沉浸在歡樂的氛圍中。
Bolibongkingking Festival/時間:5/23~5/24
Bolibongkingking每年五月在如詩如畫的羅伯河畔區舉行,透過音樂及舞蹈表現出羅博的生命力及風土民情,與會者可以深深感受到羅博百年的歷史文化傳統。Bolibongkingking源自於薄荷島的音樂鼓聲「Gimbaw」。節日當天會有聖像出遊的祭祀活動,人們會在Our Lady of Guadalupe的畫像前跳舞,並用鼓聲作為伴奏,是一個十分有節奏的祭典。
Sandugo Festival/時間:7月
Sandugo是薄荷島上每年一度的盛事,從7月開始為期一個月的時間,為的是紀念薄荷島酋長Sikatuna與西班牙Miguel Lopez de Legazpi簽訂盟約。當年薄荷島居民對於西班牙入侵的艦隊心存敵意,西班牙為表示誠意而提出歃血為盟,因此在手臂上刺上一刀,並將對方的血加入酒裡飲下,以此表示雙方為血濃於水的兄弟關係。Sandugo節慶上會以舞蹈展現出菲律賓的平等友情和國際外交主題,數十組的團體穿著華麗的節慶禮服,隨音樂起舞,就像菲律賓的嘉年華會般絢爛。除此之外節日還會搭配薄荷島小姐的選美大會。
Photo by flickrDidier Baertschiger/Roberto Verzo/bengot/Josh and Erica Silverstein/cyril4494/gezelle rivera/Albert Lozada/Project Kisame
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